Les cultures (blé/tournesol en rotation) occupent 90% de sa surface. Les sols argileux (appelés Terreforts) appartiennent à la séquence des sols bruns calcaires-bruns calciques-bruns lessivés et se sont développés sur un substratum molassique argileux et carbonaté d’âge Miocène. Le climat est tempéré océanique (T=12-13°C et P=700-800 mm.a-1) avec une évapotranspiration élevée (500 à 600 mm.a-1). Le substratum imperméable favorise les écoulements de surface et les réserves souterraines en eau sont limitées à quelques nappes perchées (lentilles sableuses) dans la molasse et à des nappes alluviales et colluviales.
Ce site a été instrumenté dès 1982 par le Centre de Recherche AZF de Toulouse (Société Grande Paroisse) pour suivre l’évolution des transferts d’Azote. En 1995, le GRAMIP a démarré des suivis de concentrations en pesticides dans les eaux. En 2004, EcoLab a mis en place des suivis biogéochimiques et écologiques en partenariat avec la Société Grande Paroisse Azote (GPN-TOTAL, convention signée en 2006) et l’Association des Agriculteurs d’Auradé (AAA, http://www.agriculteurs-aurade.fr), interface entre agriculteurs, collectivités territoriales et laboratoires de recherches. Actuellement, les suivis climatologiques, hydrologiques, géochimiques, pédologiques et écologiques sont assurés par EcoLab et les recherches se font en partenariat avec d’autres laboratoires toulousains (CESBIO, GEODE, CERTOP, EDB) et bordelais (ADBX et REBX du IRSTEA de Cestas), avec l’AAA. Ce site est aujourd’hui intégré dans le SOERE RBV (Réseau des Bassins Versants) et est un des sites d’accueil de l’équipex CRITEX (Parc national d’équipements innovants pour l’étude spatiale et temporelle de la Zone Critique des Bassins Versants). Il est également intégré dans le réseau d’observatoires Agro-hydrologiques de l’ONEMA.